Studium der Rechtswissenschaft, Philosophie und Geschichte in Erlangen, Frankfurt am Main und Berlin.

1978/79: Studienaufenthalt in Italien 

1983/84: Studienaufenthalt in den Vereinigten Staaten

1998: Promotion an der Universität Frankfurt am Main 

1992: Habilitation an der Universität Frankfurt am Main

1992-1994: Lehrtätigkeit an den Universitäten Würzburg, Erlangen, Münster, Frankfurt am Main und Greifswald 

1995-1998: Professur für Bürgerliches Recht und Neuere Privatrechtsgeschichte an der Europa-Universität-Viadrina in Frankfurt an der Oder 

seit 1998: Professur für Zivilrecht und Rechtsgeschichte an der Universität Hannover