Olaf Geerken ist Kulturanthropologe und arbeitete als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Georg-August-Universität Göttingen im Rahmen des PAESE Teilprojekts „Provenienzen von Tjurunga im Landesmuseum Hannover und in der Sammlung Hermannsburg“.
Olaf Geerken studierte Ethnologie, Anthropologie und Aboriginal Studies in München und Adelaide, Australien, und hat danach 22 Jahre als ‚angewandter‘ Anthropologe mit dem Central Land Council in Alice Springs/ Zentralaustralien in Sachen traditionellem Landrecht der Aborigines gearbeitet und geforscht. Im Zuge seiner Arbeit in Zentralaustralien hat er wertvolle Erfahrungen mit Tjurungas (‚Secret Sacred Objects‘, den geheim - sakralen Objekten der Aborigines) gesammelt, sowohl in Bezug auf ihren fortwährenden Gebrauch und Stellenwert in den heutigen Aborigine Gesellschaften, als auch in der Provenienzforschung an Tjurunga Sammlungen im deutschsprachigen Raum (Deutschland, Schweiz). Darüber hinaus brachte er seine Erfahrungen in der Repatriierung von sakralen Objekten und kulturellem Wissen im australischen Kontext in das Projekt ein.

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Das Projekt „Provenienzen von Tjurunga“ ist im Dezember 2021 ausgelaufen.