Michael Kraus ist Kustos der Ethnologischen Sammlung der Georg-August-Universität Göttingen. Er studierte Ethnologie, vergleichende Religionswissenschaft und Soziologie an den Universitäten in Tübingen, Guadalajara und Marburg.

Er arbeitete an der Philipps-Universität in Marburg, dem Deutschen Historischen Museum, der Humboldt-Universität und dem Ethnologischen Museum in Berlin sowie an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität in Bonn.

Feldforschungen führten ihn nach Südamerika (Bolivien, Kolumbien); zudem kuratierte er zahlreiche Ausstellungen. Zusammen mit Partnern aus Mitú (Kolumbien) sowie Berlin und Marburg entwickelte er das kooperative Forschungsprojekt „Objects as witnesses of cultural contact – intercultural perspectives on the history and the present times of the indigenous populations of the upper Negro River (Brazil/ Colombia)“. Seine Forschungsschwerpunkte liegen auf der Geschichte der Ethnologie, Materialler Kultur, Museumsgeschichte, Museumspraxis und Ausstellungswesen, visueller Anthropologie sowie den indigenen Kulturen des Amazonasgebiets. Zusammen mit Elfriede Hermann leitet er das Teilprojekt „Kolonialismus in der Lehre – Lehren aus dem Kolonialismus“ am Institut für Ethnologie und der Ethnologischen Sammlung der Georg-August-Universität Göttingen.
 

Publikationen (Auswahl)

• “Quo vadis, Völkerkundemuseum? Aktuelle Debatten zu ethnologischen Sammlungen in Museen und Universitäten” (co-edited with Karoline Noack, 2015). Bielefeld: transcript.
• „The Perspective from Germany: Steps towards a Dialogue on Objects“ (co-edited with Ernst Halbmayer and Ingrid Kummels, 2018) (https://www.iai.spk-berlin.de/fileadmin/dokumentenbibliothek/Estudios_Indiana/EI_11_introcuction_EN.pdf).
• Ulrike Bieker, Michael Kraus, Lioba Rossbach de Olmos, Ingo W. Schröder, Dagmar Schweitzer de Palacios & Stéphane Voell (Hg.): Ich durfte den Jaguar am Waldrand sprechen. Festschrift für Mark Münzel zum 75. Geburtstag. Marburg: Curupira, 2018.
• Gemeinsam mit Matthias Lewy: Audiovisuelle Sammlungen: Zum Umgang mit Bild und Ton (co-edited with Matthias Lewy). In: Edenheiser, Iris und Larissa Förster (Hg.). Museumsethnologie. Eine Einführung. Theorien. Debatten. Praktiken. Berlin: Reimer, 2019, 186-203.
• Beyond the Mainstream: Max Schmidt’s Research on the Arawak in the Context of Contemporary German Ethnology. Revista de Antropologia (São Paulo) 62(1), 2019 162–191. https://www.revistas.usp.br/ra/article/view/157036
• Bedeutungsvielfalt und Reduktion - Ein Federschmuck der Mebêngôkre. In: Allemeyer, Marie Luisa, Joachim Baur und Christian Vogel (Hg.). Räume des Wissens. Die Basisausstellung im Forum Wissen Göttingen. Göttingen: Wallstein, 2022, 220-223.
• Developing Fieldwork in the South American Lowlands: Debates and Practices in the Work of German Ethnographers (1884-1928). In: Delgado Rosa, Frederico and Han F. Vermeulen (eds.). Ethnographers Before Malinowski: Pioneers of Anthropological Fieldwork, 1870-1922. New York and Oxford: Berghahn, 2022, 411-448.